Odpěňovač, neboli proteinový skimmer, je nádoba, kde je voda za pomocí čerpadla a trysek doslova vyšlehána do pěny. Díky tomu je z akvária odstraněno velké množství bílkovin a dalších odpadních látek, které by se jinak ve vodě rozkládaly a zvětšovaly tak biologickou zátěž nádrže. Další důležitou funkcí odpěňovače, je okysličování vody.
Pokud jste u moře někdy pozorovali vlny, tak jste mohli vidět pěnu, která zůstává zachycena na písku. Tato pěna znečišťuje pobřeží, protože z vody odnáší spoustu zbytků a nepořádku. Podobnou funkci má odpěňovač v akváriu – odpadní látky jsou díky svému elektrickému náboji přitahovány k povrchu vzduchových bublinek, které ji v podobě husté pěny doslova vynesou do odpadní nádobky.
Odpěňovač se dá považovat za srdce filtračního systému a u většiny nádrží je jeho správná funkce a dostatečný výkon nezbytností. Je právem označován za jednu z nejužitečnějších částí filtrace. Nedá se říci, že bez něj nemůžete být úspěšní, ale rozhodně vám dostatečně výkonný skimmer k úspěchu může velmi pomoci – obzvláště, pokud plánujete chovat SPS a náročnější LPS korálnatce spolu s rybami.
