Živý kámen je kámen odebraný z přírodního korálového útesu v tropickém moři. Často se jedná o odumřelé schránky korálnatců, které v moři obrostou vapennou řasou. Říká se mu “živý”, protože je díky svému původu pokrytý živými organismy. Používá se na zakládání útesových akvárií, čímž je dosaženo naočkování akvária velkým množstvím přírodních bakterií, které pomohou se zajetím akvária.
Často jsou ke kamenům přichyceny kousky měkkých korálů a také může obsahovat velké množství živočichů, jako hvězdic Asterina, štětinatých červů, různých klanonožců, šneků apod. Některé z nich jsem popsal v článku Ti dobří a ti zlí aneb vetřelci v našem akváriu.
Živé kameny se musejí udržovat “při životě” i během přepravy, proto se jejich cena může zdát vysoká. Jejich prospěšnost je ale již mnohokrát dokázána a rozhodně se vyplatí je na alespoň část útesu použít. Pro ty, kteří by se báli nečekaných návšťěvníků, existují i živé kameny vypěstované uměle, kde je záruka, že získáte pouze užitečné bakterie – bez vetřelců.
